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如果海倫凱勒有聽覺輔具
作者：臺大醫院耳鼻喉部主治醫師 林珮璇
- "---after a lifetime in silence and darkness that to be deaf is a greater affliction than to be blind...Hearing is the soul of knowledge and information of a high order. To be cut off from hearing is to be isolated indeed." –Helen Keller
- 海倫凱勒是上世紀偉大的作家及教育家，在一歲多的時候就因病失去了聽力及視力，從此陷入了寂靜與黑暗，她無法講話、無法與外界溝通。幸而她遇到了她的恩師安妮蘇利文，讓她學說話、閱讀，雖然過程辛苦，但是憑藉自己的努力她學會了流暢的表達，甚至取得了哈佛學士學位。海倫凱勒的堅毅精神令人佩服，是大家學習的榜樣。關於失去聽力與視力，海倫凱勒說「看不見讓我與物隔絕，聽不見卻讓我與人隔絕」。可見，聽覺對生活影響之重大。
聽力障礙是人類最常見的感覺功能異常之一，在大人及小孩中都有可能有輕度到極重度等不同嚴重度的聽力障礙。事實上，兒童聽損並不少見；國人新生兒中約有千分之二至三罹患中至重度的感音型聽損，而文獻也指出在18歲以下的兒童約有1-5%患有程度不等的感音型聽損。
- 兒童聽損影響層面廣大，除了可能影響患童的語言學習發展，也可能進一步造成人際社交、社會心理等的負面影響。兒童聽損的成因很多，可能與遺傳有關，或是後天性因素如早產、核黃疸、病毒感染、細菌性腦炎或腦膜炎、中耳炎、使用耳毒性藥物等等。少部分可藉由藥物或手術等方式治療而改善，然而仍然有很大一部分目前並沒有有效的治療方式，需要藉由聽覺輔具的幫忙。
- 一名兩歲的小女孩因為還不會講話被帶到耳鼻喉科門診做檢查，聽力檢查的結果顯示雙側聽損，我們建議她配戴助聽器、進行聽語復健治療，然而爸媽卻有些猶豫。在跟爸媽解釋與討論後，小女孩開始戴了助聽器，也接受了聽能復健。之後的回診，連爺爺奶奶也跟著一起過來，說著小女孩會講話了讓他們很感動。筆者臨床上遇到部分家長擔心小孩受異樣眼光而抗拒讓患童配戴助聽器。事實上，如同視力受損後需要配戴眼鏡矯正，聽力受損也需要聽覺輔具的介入。
孩子有聽損並不孤單，重新建立聽覺、建立起與外界的溝通，讓孩子不再與人隔絕、與世隔絕。如果海倫凱勒有聽覺輔具，那她的成長過程或許不會那麼辛苦。